Hatterwan Architects: Conservation, artisanat et vie contemporaine
Hatterwan Architects:
Conservation, Craft and Contemporary Living
Certaines agences d'architecture recherchent une esthétique reconnaissable. Hatterwan Architects résiste à cette tendance. Son travail s'appuie plutôt sur le contexte et l'échange entre les cultures, les climats et les modes de vie.
Basé à Londres et travaillant aussi bien au Royaume-Uni qu'à l'international, le cabinet RIBA Chartered, dirigé par Klara Wan et Mark Hatter, passe avec aisance des projets de conservation aux commandes résidentielles et aux espaces hôteliers. Plutôt que d'imposer leur propre style, ils se concentrent sur les proportions, l'intégrité des matériaux et la clarté spatiale.
Cette sensibilité au contexte et à l'échange occupe une place prépondérante à Highgate House, au nord de Londres, où une maison de trois étages datant des années 1930 a fait l'objet d'une importante transformation architecturale, qui a abouti à la création d'une suite principale sculpturale située dans les combles.
Klara Wan et Mark Hatter, Hatterwan Architects.
Deux regards, une même pratique
Q. Vous vous êtes rencontrés alors que vous travailliez dans le même studio à Londres. Comment cela a-t-il évolué pour devenir Hatterwan et comment vos parcours créatifs se complètent-ils ?
R. Nous travaillions dans le même studio, mais pas directement ensemble. Cela nous a permis d'observer comment l'autre travaillait avant de décider que nous pouvions collaborer avec succès.
Nous nous considérons tous deux comme des généralistes. Chacun de nous peut diriger un projet de manière indépendante, mais le fait de disposer d'un deuxième avis pour examiner et, parfois, remettre en question une approche conduit généralement à des résultats plus solides.
Q. Klara, vous avez étudié à Singapour et à la RISD, et Mark, vous avez étudié à The Bartlett. Vous avez tous deux travaillé avec certains des cabinets les plus prestigieux de Londres. Comment ces expériences formatrices continuent-elles d'influencer Hatterwan aujourd'hui ?
R. Bon nombre de nos projets impliquent un élément d’« échange » entre différents lieux. Un client peut être basé à l'étranger, mais construire à Londres, ou nous pouvons concevoir un projet qui sera réalisé dans un autre pays. Par conséquent, nous négocions souvent différentes idées culturelles sur la domesticité et les langages du design.
Certaines notions de ce qui est « confortable » ou familier diffèrent considérablement entre les deux hémisphères, tandis que d'autres semblent plus universelles. Être exposé à ces différences nous encourage à remettre en question nos préjugés et à garder l'esprit ouvert.
« Certaines notions de ce qui est “confortable” diffèrent considérablement entre les deux hémisphères, tandis que d'autres semblent plus universelles. »
Cette sensibilité aux nuances culturelles se reflète directement dans la manière dont Hatterwan aborde les projets nationaux. Pour vous, le succès d'un logement ne réside pas seulement dans sa clarté architecturale, mais aussi dans la manière dont il s'adapte à la vie quotidienne.
Hampstead Townhouse, Camden : un rez-de-chaussée soigneusement réaménagé où l'agrandissement, les lucarnes et les portes coulissantes pleine hauteur se combinent pour apporter la lumière naturelle et la vue sur le jardin au cœur de la maison.
L'émotion, la confiance et la structure d'un foyer
Q. Lorsqu'un client franchit votre porte pour la première fois, comment se déroule cette conversation initiale ? Qu'entendez-vous et comment commencez-vous à élaborer un projet de conception à partir de cette première étincelle ?
R. La priorité absolue est d'établir une relation personnelle. Une grande partie de notre travail concerne des maisons familiales et des petites entreprises, où les clients s'impliquent émotionnellement dans le projet. Une communication bidirectionnelle claire et une confiance mutuelle sont essentielles, en particulier lorsque le projet entre dans les phases les plus complexes de la construction.
Lorsque nous travaillons avec de nouveaux clients, il est également important de comprendre leur niveau d'expérience en matière de projets de construction. Une personne qui a déjà rénové plusieurs propriétés se sentira à l'aise pour lire des plans et sera familiarisée avec le rythme d'un chantier. À l'inverse, les clients qui rénovent une maison pour la première fois peuvent avoir besoin de plus de contexte et de réconfort pour prendre des décisions éclairées. Reconnaître cette différence nous aide à définir la manière dont nous guidons le processus.
Q. De nombreux architectes évoquent le contexte. À Londres, cela fait souvent référence aux zones protégées ou aux bâtiments classés, tandis qu'ailleurs, il peut s'agir d'émotions ou d'ambiances. Comment conciliez-vous le lieu, le patrimoine et l'expérience vécue lorsque vous concevez un logement ou un espace hôtelier ?
R. Dans les projets de rénovation, il est essentiel de comprendre ce qui a attiré le client vers un bien immobilier au départ. Les interventions ne doivent pas compromettre cet aspect original. Parfois, l'emplacement et la vue sont les éléments les plus importants, et l'intérieur peut être traité comme une toile vierge. Dans d'autres cas, en particulier dans les bâtiments classés ou les zones protégées, il est nécessaire de préserver le caractère des espaces, en apportant des modifications plus subtiles pour répondre aux exigences et aux souhaits du client.
Le temps passé dans un espace influe également sur la manière dont il doit être perçu. Les espaces que l'on visite brièvement, comme les restaurants ou les maisons de vacances, peuvent être assez prédéfinis et avoir une personnalité forte et audacieuse. À l'inverse, une maison dans laquelle on vit au quotidien a souvent intérêt à être plus neutre et plus nuancée, ce qui permet à son caractère de se développer progressivement au fil du temps.
Conversion d'un loft à Willesden Green : une cuisine ouverte avec un îlot en marbre turc et des éléments en chêne, contrastant avec une palette sobre de plâtre et de linoléum.
Q. Considérez-vous que Hatterwan possède une esthétique caractéristique ou que l'aspect de chaque projet est une réponse pure et simple au contexte et au client ?
R. Bien que certains traits stylistiques se retrouvent dans vos travaux, tels que les détails modernes et minimalistes associés à une riche palette de matériaux, vous permettez à chaque projet de développer sa propre esthétique plutôt que d'imposer un « aspect » prédéfini. Le processus de conception pourrait devenir assez répétitif si les mêmes ressources étaient utilisées dans tous les projets.
Nous abordons le processus de conception comme une collaboration avec le client, en vous encourageant à nous fournir un point de départ (qu'il s'agisse d'une image ou d'une description verbale) à partir duquel nous pouvons développer le projet. Un client qui se sent écouté dès les premières étapes du processus est généralement plus réceptif aux propositions qui sont développées par la suite.
Highgate House, au nord de Londres : une transformation architecturale significative qui introduit un escalier sculptural et de grandes baies vitrées, permettant à la lumière naturelle de pénétrer profondément dans le bâtiment et renforçant le lien entre les espaces de vie et le jardin.
C'est dans la rénovation de Highgate House, réalisée par Hatterwan, que ces idées prennent tout leur sens. Situé dans une zone protégée au nord de Londres, le projet consistait en une rénovation minutieuse d'une maison des années 1930, alliant le respect de son environnement à un langage spatial plus contemporain.
Au sommet de la maison, la suite principale a été conçue comme un volume ouvert dans la structure du toit, baigné de lumière grâce à une grande baie vitrée donnant sur les jardins voisins. L'espace devait transmettre calme et cohésion, tout en étant suffisamment solide pour accueillir une série d'éléments sculpturaux dans un espace ouvert. Dans cette composition ouverte, la baignoire et les lavabos Riluxa sont perçus comme des formes sculpturales au sein de l'architecture, et non comme de simples éléments fonctionnels.
Dans ce contexte, la salle de bain dépasse sa fonction utilitaire et devient partie intégrante de l'architecture elle-même.
Design d’une salle de bains à Highgate : collaboration avec Riluxa
Q. Les salles de bains ont évolué bien au-delà de leur simple fonction utilitaire. Selon vous, qu'est-ce qui fait qu'une salle de bains passe du statut de simple pièce esthétique à celui de pièce vraiment mémorable ?
R. Les salles de bains comptent parmi les espaces les plus intimes que nous concevons. Une personne est plus impressionnable lorsqu'elle se lève au milieu de la nuit et prend sa douche tôt le matin. Dans cet état, même un défaut mineur, tel qu'un robinet inconfortable, une lumière intense ou un extracteur bruyant, peut devenir une source de grande gêne. Une salle de bains réussie est une salle de bains qui peut être utilisée sans effort et qui offre calme et confort de manière presque inconsciente.
Les clients nous demandent souvent de reproduire une suite d'hôtel qui leur a plu. Dans ce cas, il est important de leur demander si c'est vraiment l'aspect du design qui leur a plu ou simplement le fait que quelqu'un nettoyait et entretenait la salle de bain quotidiennement.
« Une salle de bains réussie est une salle de bains qui s'utilise sans effort et qui procure une sensation de tranquillité et de confort presque inconsciente. »
Baignoire îlot Osaka et lavabos à poser Lyon de Riluxa, fabriqués en Mineral Stone®. Highgate House, nord de Londres.
Q. Dans la suite principale de Highgate House, les éléments de la salle de bains sont situés dans un espace ouvert sous le toit. Comment cela a-t-il influencé vos décisions ?
R. Étant donné que les éléments étaient de conception ouverte et dispersés dans toute la chambre principale, ils devaient se démarquer en tant qu'objets sculpturaux. Une baignoire Osaka circulaire a été sélectionnée afin qu'elle n'ait pas de « partie avant », ce qui lui permettait de s'intégrer dans l'espace dans toutes les directions. Les lavabos à poser Lyon ont été choisis pour une raison similaire, tant pour leur qualité sculpturale que pour leur capacité à s'intégrer harmonieusement dans une palette de blancs.
La suite occupe l'espace mansardé et offre une vue sur les jardins voisins à travers une grande baie vitrée. Afin de souligner l'impression que l'espace flotte au-dessus de son environnement, nous avons développé un schéma de blancs texturés et presque blancs. Le sol et les revêtements en bois huilé doublement blanchi s'harmonisent avec le caoutchouc coulé des zones humides, tandis que les tissus des meubles, tels que la tête de lit et les meubles indépendants, s'accordent avec les tons de la menuiserie. Les éléments sanitaires s'intègrent dans cette composition sobre au lieu de se démarquer séparément.
Q. Lorsque vous sélectionnez les matériaux et les finitions pour une salle de bains résidentielle raffinée, quels sont les principes qui vous guident ?
R. L'apparence et le ton sont importants, mais la performance est tout aussi essentielle. Les matériaux doivent isoler ou conduire la chaleur de manière adéquate. Les matériaux conducteurs, comme la pierre naturelle par exemple, fonctionnent bien avec chauffage au sol, tandis que les matériaux plus souples, tels que le sol en caoutchouc coulé, peuvent convenir à un espace chauffé par des radiateurs. Il est important de toujours tenir compte de la tolérance à l'humidité, en particulier dans les petites pièces.
La qualité de la construction est essentielle. Les accessoires moins coûteux peuvent entraîner des problèmes à long terme. La facilité d'entretien est également importante, mais elle ne doit pas être sacrifiée au détriment du design. Les espaces les mieux entretenus sont souvent ceux que les clients apprécient le plus.
De Singapour au nord de Londres
Q. En rétrospective, y a-t-il eu un projet initial que vous considérez comme particulièrement important pour définir qui vous êtes en tant que studio ?
R. L'un de nos premiers projets concernait une grande maison neuve à Singapour. Il nous a permis d'explorer librement des idées qui ont refait surface dans des travaux ultérieurs. Des stratégies telles que l'organisation des espaces autour d'un patio central, l'introduction d'un escalier ouvert sculptural, l'apport de lumière naturelle au sous-sol et la création de limites floues entre le bâtiment et le paysage ont ensuite été adaptées à différentes échelles et différents climats.
Ces stratégies continuent d'évoluer, mais l'intérêt sous-jacent reste le même : créer une continuité entre l'espace intérieur et son environnement.
Une baignoire indépendante située dans un patio paysager dans une maison individuelle de trois étages à Singapour, qui estompe subtilement la frontière entre l'intérieur et l'extérieur.
Q. Vos projets récents vont de travaux de conservation à Édimbourg à des espaces hôteliers à Mayfair. Comment cette diversité influence-t-elle votre pratique professionnelle ?
R. Nous avons récemment achevé la rénovation d'une grande maison classée à Édimbourg et nous avons plusieurs projets résidentiels privés en cours à Londres et dans d'autres régions du Royaume-Uni. De plus, nous développons actuellement une série de restaurants à Londres pour un client malaisien.
Passer d'un type de projet à un autre permet de garder une approche innovante. Un bar souterrain à Mayfair exige une atmosphère très différente de celle d'une maison mitoyenne londonienne à Hampstead, mais les préoccupations sous-jacentes restent similaires. La lumière, les proportions et l'intégrité des matériaux sont des considérations constantes, quelle que soit l'échelle ou l'environnement.
Une rénovation délicate d'une maison géorgienne classée Grade A dans la nouvelle ville d'Édimbourg, où les intérieurs historiques ont été soigneusement rénovés tout en introduisant un style de vie contemporain.
Q. Avant de conclure, y a-t-il un designer, un architecte ou un penseur créatif, du passé ou du présent, qui continue d'influencer votre travail ou votre philosophie ?
R. L'architecte américain John Lautner (1911-1994) et l'architecte sri-lankais Geoffrey Bawa (1919-2003) sont deux références incontournables pour nous. Tous deux ont créé des résidences expérimentales et uniques dans lesquelles l'intérieur semblait se fondre dans le paysage environnant.
Lautner a développé des langages spatiaux radicaux et axés sur la technologie pour ses maisons, tandis que Bawa a combiné le vernaculaire traditionnel avec une sensibilité moderniste. De différentes manières, tous deux ont permis à l'architecture de repousser ses limites.
Cette idée selon laquelle l'espace intérieur s'étend vers l'extérieur, plutôt que d'être confiné, continue de résonner dans nos propres projets, qu'il s'agisse d'une maison avec un patio tropical ou d'une suite sur le toit avec vue sur les jardins du nord de Londres.
Hatterwan Architects est un cabinet d'architecture basé à Londres, accrédité par le RIBA, qui travaille sur des projets résidentiels et hôteliers au Royaume-Uni et à l'international.
Découvrez-en davantage sur leur travail ici : https://www.hatterwan.com
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