Qu’est-ce que le rétrofuturisme en design d’intérieur ?

Savez-vous pourquoi, à quelques exceptions technologiques près bien entendu, le monde que nous connaissons aujourd'hui ressemble tant à celui imaginé au début et au milieu du 20^ème siècle ? C’est tout simplement parce que le rétrofuturisme se retrouve aussi dans l’ architecture ou d’ design d'intérieur.

Comment définir le rétrofuturisme ?

Pour faire simple, le rétrofuturisme est un mouvement créatif contemporain qui s’inspire de l’avenir vu depuis le passé.

Le futurisme, pour sa part, était marqué par une obsession d’anticiper ce à quoi le monde ressemblerait dans les années futures. Ce mouvement s’intéressait fortement à l’évolution technologique et était étroitement lié au domaine des sciences, étudiant par exemple les différentes manières dont la technologie deviendrait à la fois une ressource et un obstacle pour l’homme dans le futur. Il explorait des thématiques liées à l’efficience, au mouvement et à l’industrie. Le futurisme était tourné vers l’avenir et vers un monde qui n’existait pas encore tel qu’il est aujourd'hui, mais imaginait la manière dont celui-ci fonctionnerait (et se présenterait) grâce aux avancées technologiques, philosophiques et matérielles.

Les créations rétrofuturistes, en revanche, s’inspirent du futurisme et en font leur source d’inspiration. Le rétrofuturisme se caractérise par un mélange d’éléments de style « rétro », tout en intégrant aussi des éléments ou des technologies futuristes. En ce sens, le rétrofuturisme se réfère à un style que nous qualifierons de style postmoderne, car il cherche à imiter un futur qui n’a au fond jamais existé ; une copie dépourvue d'original, ou pour reprendre le terme utilisé par le philosophe Jean Baudrillard en 1981 : un simulacre.

Le Palais Bulles de Pierre Cardin

Le Space Age Design

Au milieu du 20^ème siècle, la culture populaire se trouve profondément influencée par le Space Age : qu’il s’agisse de l’exploration spatiale, de la technologie spatiale ou de la course à l’espace entre l’URSS et les États-Unis. Vers 1957, avec le lancement de Spoutnik 1 par l’URSS, le premier satellite artificiel à être envoyé en orbite, le monde du design se met à s’inspirer des matériaux, des formes et des technologies utilisées en ingénierie spatiale pour concevoir les essentiels du quotidien ici sur Terre. Demeubles de salle de bain sans poignées à des postes de télévision qui prennent l’apparence de satellites, les designers futuristes réinventent notre monde, le transformant à l’image d’un futur imaginaire.

Alors que les années passent et que le futur devient réalité, certains éléments s’avèrent exactement comme les futuristes avaient pu l’imaginer (comme le transport à grande vitesse), mais d’autres connaissent une évolution bien plus lente (pas de voitures volantes) ou totalement différente (nos robots prennent principalement la forme de caisses enregistreuses ou d’ aspirateurs, et non une forme humaine). Dans les années 1980, le Space Age Design perd de son attrait dans l’aménagement intérieur, offrant une vision considérée inaboutie d'un futur quelque peu ridicule comparé à ce que le monde était réellement devenu. Mais tout le monde n’est pas de cet avis.

Pour un nombre de plus en plus important de designers, la manière dont le Space Age Design conçoit le passé a un certain charme, un peu geek. Non sans ironie, ce charme est le fruit de son inexactitude, de sa vision erronée qui va pourtant à l’encontre de ce que recherchent les collectionneurs. Les télévisions du futur ne ressemblent pas à des sphères volantes, leurs écrans sont plats et leur taille rappelle celle de ceux que l’on peut voir au cinéma. Mais fallait-il s’en offusquer ? N’était-ce pas là l’occasion parfaite de se démarquer et d’apporter une valeur ajoutée en concevant une télévision moderne , qui associe une technologie innovante à un design inspiré du passé ?

Au fil du temps, le rétrofuturisme s’enracine dans la culture populaire pour s'y imbriquer complètement. Il dépasse son statut geek-cool pour devenir simplement cool. De nos jours, par exemple, nous ne nous laisserions pas surprendre par une baignoire qui aurait l’air de venir tout droit d'une station spatiale de science-fiction des années 1960, mais qui serait réalisée à partir d’un matériau innovant comme le Solid Surface. Car le rétrofuturisme nous a clairement appris que si le passé était cool, c’est justement parce qu'il débordait d’imagination. Et les designers d'intérieur rétrofuturistes célèbrent cette imagination en lui donnant vie.

C’est ce que nous pourrions qualifier de rétrofuturisme à proprement parler, s’efforçant avec beaucoup de nostalgie de représenter une vision d’un avenir qui aurait pu se produire mais qui n’a jamais vraiment existé.

The Warehouse Hotel, Singapour

Le passé vu depuis l’avenir

Les trente dernières années, le monde du design a vu apparaître une autre forme de rétrofuturisme, à l’opposé du rétrofuturisme évoqué plus tôt.

Plutôt que de s’intéresser à l’avenir vu depuis le passé, cette nouvelle forme de rétrofuturisme examine le passé depuis l’avenir tel qu’il s’est produit. Ce mouvement s’inspire du style rétro qui a marqué l’art, l’architecture et la mode mais aussi d’autres domaines culturels, tout en s’efforçant d’y intégrer des technologies futuristes anachroniques.

Le résultat est un méli-mélo d’éléments passés, présents et futurs, qui confond les époques et défie notre vision du monde pour nous imposer un sentiment d'intemporalité. L’expression la mieux connue de ce style de design est sans doute le Steampunk, une revisite très réaliste de l’époque victorienne, de l’architecture intérieure à la mode, en passant par l’art associés à cette époque, et empreinte d’une fascination pour la révolution industrielle, tout en les associant aux technologies de notre monde moderne.

Le succès du Steampunk a donné naissance à d’autres genres de rétrofuturisme, s'inspirant chacun de différentes périodes de l’histoire et les combinant aux mêmes technologies modernes typiques de notre époque contemporaine. Aujourd’hui, au sein du rétrofuturisme, on distingue notamment le Dieselpunk , un sous-genre associé à l’entre-deux-guerres, et le Decopunk , un sous-genre associé aux années 1920 à 1950 (une version très Art Déco ). Enfin, on en revient au rétrofuturisme tel qu’il se présentait à ses débuts avec ce que l’on appelle désormais l’ Atompunk, un sous-genre qui s’inspire du style Mid-century modern et y combine une technologie moderne.

Déroutant ? C’est un peu l’idée. Le rétrofuturisme vise à jouer avec le temps d’un point de vue esthétique, de manière à dénuer les époques de tout caractère temporel. Dans un monde rétrofuturiste, rien n’est jamais obsolète en soi : tout peut se décliner dans une nouvelle version futuriste. Mais cela ne signifie pas que l’on peut faire n’importe quoi.

Mélanger et combiner les époques dans un souci de précision

Un aspect surprenant de cette nouvelle forme de rétrofuturisme est son souci de précision chronologique. Bien que flexible par définition, dans la mesure où elle réinvente des designs du passé au point qu’ils ne ressemblent plus du tout à ce qui a pu exister à l’époque, cette forme de rétrofuturisme demeure très étroitement liée à l’époque dont elle s'inspire.

Autrement dit, le Steampunk et l’Atompunk ne se rencontreront jamais. Pour parler de Steampunk, vous ne devez rien percevoir qui puisse appartenir à la période qui se situe entre l’époque victorienne et le monde moderne. Pour l’Atompunk, vous ne devez inclure aucun élément visuel qui ait été conçu avant les années 50.

Mais qui sait comment le rétrofuturisme évoluera en tant que style ? Après tout, le futur se poursuit à l’infini.

Alors que notre fascination a priori sans fin pour les styles de design d'intérieur plus anciens perdure, nous pourrions être tentés de conclure que le rétrofuturisme sera de plus en plus axé sur le passé. Ainsi, dans le futur, nous verrons peut-être des styles qui confrontent déjà des éléments du passé et du futur, comme le style boho (qui confronte également des éléments géographiques), être de plus en plus empreints d’éléments technologiques surréalistes typiques de cette nouvelle forme de rétrofuturisme ?

Vous aussi, vous pensez que nous venons tout juste de prédire l’avènement d’un style Bohopunk ?

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